地底王国

AT THE EARTH’S CORE　（１９７６公開）

【監督】
　ケヴィン・コナー
【出演】
　ダグ・マックルアー、ピーター・カッシング、キャロライン・マンロー、サイ・グラント

【物語】
　実業家デヴィッド（ダグ）は、ペリー博士（ピーター）に資金援助をし、地底探検車両“鉄モグラ”の完成を応援していた。
　そして鉄モグラは完成し、地底探検へと出発した。ところが車両はトラブルを起こし、暴走してしまった。

　意識を失った２人が目覚めた場所は、一日中太陽が沈まず、巨大な樹木に巨大な怪獣のいる世界。そこは、伝説の“ペルシダー王国”だった。

　探検に出掛けた２人は、すぐさまサゴス族という類人猿に捕まってしまった。そこで彼らは、この世界はメーハー族という翼竜のような生き物に支配されていることを知った。メーハー族はサゴス族を従え、人間を奴隷としていた。

　奴隷として捕まった２人は、メーハー族の食糧になってしまうのか…

【かえる先生のコメント】
　「地底世界ペルシダー」というSF小説の映画化です。小学生の頃からSFは好きで、学校の図書館にあるSF小説は全て読み尽くしていました。この本もかえる先生の通っていた学校に置いてありました。
　映画を観て何か知ってる気がすると思って、読み直した覚えがあります。

　アメリカとしては珍しいぬいぐるみ方式のモンスター。「ウルトラマン」で鍛えられた日本の怪獣ぬいぐるみ製作技術には及ばないと、一部で酷評されていますが、観た印象は悪くありません。
　地底世界、人間奴隷の世界が怖くてびびりながら観たことと、絶対敵いそうもない敵を倒す爽快感を覚えています。

　「スター・ウォーズ」にターキン総督で出演されたピーター・カッシングがいい役で出ています。モンスターを倒す側という彼にしては珍しい役柄でした。

★★★☆☆

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